Los alimentos balanceados
para mascotas
El Pet Food Institute recomienda la importancia de la correcta lectura de
los envases de alimentos balanceado para mascotas.-
Información a tener en cuenta a la hora de interpretar las etiquetas del
alimento balanceado:
Esta guía para la adecuada selección de
alimentos
balanceado para mascotas está diseñada
para ayudarlo a manejar toda la información disponible acerca de los alimentos
balanceados, la comprensión de las etiquetas de los envases e información sobre
los ingredientes que lo componen.
Seleccionar una
mascota es una decisión importante, como también lo es
decidir cual alimento balanceado es el más adecuado para su crecimiento. También lo es para
la buena salud de su mascota decidir que alimento es el más adecuado para el
crecimiento de su mascota.
Nutrición adecuada con alimentos balanceado para mascotas:
Los
veterinarios coinciden en afirmar que las mascotas viven vidas más largas
y saludables desde la aparición de los alimentos balanceados. Décadas de
investigación se han llevado a cabo desarrollando alimentos para mascotas,
asegurando que sean alcanzadas las necesidades nutricionales especiales de los
perros y gatos.
¿Qué significa que un alimento balanceado sea completo y balanceado?
A diferencia de los alimentos para humanos, los elaborados para
perros o
gatos son aptos para ser su única fuente de nutrición. Los productos que están
etiquetados con la frase "completo y balanceado", han sido probados para
asegurar que cubren los complejos requerimientos nutricionales de gatos o
perros.
¿Qué pruebas se realizan para asegurar que el alimento para mascotas es
bueno para mi perro o gato?
Muchas compañías usan, además de las pruebas de alimentación en animales,
perfiles nutricionales, los cuales aseguran que sus productos satisfagan los
requerimientos de los perros y gatos en todas sus etapas de vida.
Etiquetas y nombres de alimentos balanceados:
Tal como los alimentos para humanos, los
alimentos
balanceados para mascotas deben estar
correctamente etiquetados. Junto con el nombre del producto, especificando si es
alimento para perros o gatos, las etiquetas describen el listado de ingredientes
que lo constituyen y del análisis garantizado.
Todos los alimentos balanceados para mascotas deben tener una marca específica, como
asimismo, llevar el nombre de la compañía que lo fabrica y un número telefónico
para que los consumidores puedan realizar llamados en caso de dudas.
¿Puedo alimentar con alimento balanceado de gato a mi perro?
Los perros y gatos tienen requerimientos dietéticos especiales y deben ser
alimentados con el alimento apropiado para cada uno de ellos. Los gatos no deben
comer alimento de perros debido a que éste no les proveerá de todos los
nutrientes esenciales que un gato saludable necesita. Pero si por error, un día
cambiamos el alimento, no sucederá nada grave, siempre que puedas modificar esta
situación en lo inmediato para que tu animalito reciba el alimento que necesita
para su adecuado crecimiento.
¿Cuándo en una etiqueta de un alimento balanceado para mascotas dice que ésta
contiene carne vacuna o pollo, ¿qué cantidad del alimento es carne vacuna y qué
cantidad es pollo?
Los ingredientes en los alimentos balanceados para mascotas están listados en orden
descendente por peso de mayor a menor. Por ejemplo, si el pollo es el primer
ingrediente en la lista entonces el alimento contendrá más pollo que cualquier
otro ingrediente. Cada uno de los ingredientes utilizados en un alimento
balanceado para
mascotas está incorporado por una razón específica.
Las empresas fabricantes de alimentos balanceados para perros y gatos no incorporan al
alimento nada que no sea necesario; y las regulaciones vigentes requieren
etiquetar cuidadosamente sus productos de acuerdo a estrictos reglamentos. Como
en el caso de los alimentos para humanos, los alimentos para mascotas deben
declarar claramente los ingredientes que están incluidos en ellos. Cada
ingrediente en un alimento para mascotas está en él por razones nutricionales y
sirve para el adecuado crecimiento del animal.
¿Qué significa el término análisis garantizado en
alimentos balanceado para mascotas?
Análisis garantizado es el estudio de calidad del alimento balanceado para
mascotas, que asegura los valores mínimos y máximos de
nutrientes claves como
son: un mínimo nivel de proteínas y grasas, el máximo de fibra y el contenido de
agua, para que el alimento esté perfectamente balanceado.
¿Cómo puedo saber qué cantidad de un ingrediente está incluido en el
alimento de mi mascota con sólo mirar la etiqueta?
Un alimento para perros que diga "Alimento de Carne para Perros
", debe tener
un 95% de carne.
Una etiqueta de alimento para mascotas que diga "Plato de Pollo" o "Fórmula
de carne vacuna" sólo necesita tener un 25% de pollo o carne vacuna. Un alimento
para mascotas que en su etiqueta diga "…Con Carne (o con cualquier ingrediente)
debe tener al menos un 3% de carne (o de cualquier otro ingrediente nombrado) en
la fórmula. Finalmente, si en una etiqueta dice "Sabor a Pollo", entonces debe
tener la cantidad suficiente sólo para que el producto tenga el sabor a pollo.
No importa de que ingrediente se trate, si la etiqueta lo menciona, el contenido
debe ceñirse a las reglas arriba mencionadas.
Instrucciones de alimentación con alimentos balanceado para mascotas:
¿Por qué resulta necesario seguir las instrucciones de alimentación que
están impresas en los envases de alimentos para mascotas?
Las instrucciones de alimentación del alimento balanceado para mascotas, han sido
desarrolladas específicamente para un alimento en particular, tomando en
consideración la raza, la edad y el nivel de actividad de la mascota. Una
alimentación basada sólo en la experiencia con otros productos no le otorga la
apropiada nutrición a su mascota.
Las mascotas de igual forma que algunas personas, pueden comer mucho si se
les da la oportunidad. Las cantidades de alimentos para mascotas están diseñadas
para prevenir que un perro o un gato, ingiera demasiado alimento. El sobre
consumo, al igual que en los humanos, puede causar sobrepeso, ocasionando
problemas de salud.
¿Puedo alimentar a mi perro con sobras de la mesa?
Desde que el alimento para mascotas fue diseñado para ser la única fuente de
alimentación para un perro o gato saludable, la suplementación de la dieta de la
mascota con sobras de mesa o con otros alimentos para humanos puede causar problemas en la salud de los animales. Las sobras de otros
alimentos para humanos pueden contener azúcar en demasía, o sal, grasas u otros
ingredientes que no son adecuados para las mascotas. Algunos alimentos, como el
chocolate para los perros y las cebollas para los gatos, pueden enfermarlos
severamente.
¿Cuál es la mejor forma de cambiar el alimento a mi mascota?
Si usted decide cambiar la dieta de su mascota, los veterinarios recomiendan
que lo haga lentamente. Los cambios rápidos en la dieta pueden causar
alteraciones estomacales y otros problemas. Cuando esté cambiando el alimento de
su mascota, empiece mezclando algo del nuevo alimento con el alimento regular de
su mascota. En los próximos tres a cinco días incremente gradualmente la
cantidad del nuevo alimento balanceado. Después de esta transición, su mascota
se ajustará mejor a su nuevo alimento. El tiempo estimado para este cambio es de
12 días aproximadamente. Luego de este período su mascota deberá ingerir sólo
alimento balanceado y recuerde colocar cerca de él abundante agua fresca.
¿Cómo puedo aprender más acerca de buenas prácticas de alimentación de
mascotas?
Además de preguntar a su
veterinario, muchas compañías fabricantes de
alimentos ofrecen servicios telefónicos de atención al cliente frente a
consultas acerca de sus productos y servicios. Si Ud. tiene consultas acerca de
un producto o servicio llamar a estos números le podrá ayudar. También un gran
número de compañías poseen actualmente sitios en Internet, los que describen sus
productos, además de entregar información sobre las investigaciones que realizan
en los temas de nutrición de mascotas.
